Acufene in un orecchio solo: cosa significa davvero

Ti fischia o ti ronza un solo orecchio, non tutti e due, e ti stai chiedendo se questo cambi qualcosa. La risposta buona da tenere a mente subito è questa: nella grande maggioranza dei casi no, non è un segnale grave. Il fatto che il fischio si senta da un lato solo è comune, e da solo non dice quasi nulla su cosa lo stia causando.

Detto questo, vale la pena capire cosa succede davvero quando ti senti un orecchio "diverso" dall'altro, e cosa fa un medico per capirci di più.

Perché un solo orecchio#

Le due orecchie non lavorano mai in modo perfettamente identico. Piccole differenze di udito fra destra e sinistra sono normalissime, e capita spesso che l'acufene si faccia sentire di più dal lato che, magari senza che tu te ne fossi accorto, sente leggermente meno bene. Non c'è nulla che colleghi il lato sinistro o il lato destro a un problema in particolare: quello che conta non è quale orecchio è coinvolto, ma quanto le due orecchie sentono in modo diverso l'una dall'altra.

Una causa molto comune e per nulla preoccupante è semplicemente il cerume. Se si accumula in un condotto uditivo, può dare la sensazione di orecchio pieno, un calo di udito e anche un fischio, tutto da un lato solo. È una delle prime cose che un medico controlla, proprio perché è facile da vedere e altrettanto facile da risolvere.

Come si capisce se c'è una vera differenza fra le due orecchie#

Se vai da uno specialista per un acufene monolaterale, probabilmente ti farà fare un test dell'udito, l'audiometria: è l'esame che misura, orecchio per orecchio, quanto sente ogni frequenza, dai suoni più gravi a quelli più acuti. Non è invasivo e non fa male, dura pochi minuti: ti mettono delle cuffie e ti chiedono di segnalare quando senti un suono, anche debolissimo.

Quello che lo specialista guarda è se c'è uno scarto reale fra un orecchio e l'altro, non su un singolo suono isolato ma su più toni vicini fra loro. Se quello scarto c'è ed è abbastanza marcato, il passo successivo può essere una risonanza magnetica, per guardare con più attenzione la zona interna dell'orecchio e il nervo che porta i segnali al cervello. Questo non significa che si sia trovato qualcosa: significa solo che si è deciso di guardare meglio, per stare tranquilli.

È bene sapere fin da ora che, anche quando viene richiesto questo tipo di approfondimento, nella stragrande maggioranza dei casi non si trova nulla di preoccupante. Esiste una causa più seria, rara, che gli specialisti a volte cercano con questo esame, ma resta appunto un'eventualità rara, non lo scenario più probabile. Il motivo per cui a volte si consiglia comunque l'esame è proprio per escluderla con tranquillità, non perché ci si aspetti di trovarla.

Quando conviene sentire un medico, e con che calma#

Un acufene che si sente in un solo orecchio, da solo, non è un'urgenza. Puoi parlarne con calma con il tuo medico o prenotare una visita da uno specialista dell'orecchio, senza ansia.

Ci sono però alcune situazioni in cui ha senso non aspettare troppo. Se insieme al fischio noti che l'udito da quel lato è calato in modo netto e piuttosto rapido, nel giro di pochi giorni, è meglio farsi vedere presto, idealmente entro un giorno o due: un calo uditivo improvviso va controllato senza rimandare, anche se quasi sempre si risolve bene. Se invece il calo è arrivato più lentamente, nell'arco di qualche settimana, va comunque segnalato, ma con meno fretta.

Se il fischio che senti ha un ritmo, sembra battere come un battito cardiaco invece di essere un suono continuo, parlane con uno specialista: capita, ha quasi sempre spiegazioni semplici legate alla circolazione vicino all'orecchio, ma è comunque una cosa da far controllare, specialmente se non passa.

E se insieme al fischio compaiono cose come una parte del viso che si muove in modo strano o meno del solito, oppure una vertigine forte che non passa, quello sì è il momento di farsi vedere subito, lo stesso giorno se possibile: sono segnali che meritano attenzione immediata, anche se, va detto, restano situazioni poco comuni.

In pratica#

Se hai un fischio in un orecchio solo, la cosa più utile che puoi fare è non allarmarti e, con calma, farlo controllare da chi si occupa di orecchie. Ti faranno probabilmente un test dell'udito per vedere se c'è davvero una differenza fra le due orecchie, e in base a quello decideranno insieme a te se serve altro. Nella maggior parte delle storie che iniziano così, la causa è qualcosa di semplice e gestibile, non qualcosa di grave.